Destinos

Los Llanos es una región de Venezuela que está lleno de fauna y flora silvestres y mucho más. Fuimos un safari en el Hato El Cedral, un 130,000 acres rancho ganadero en el centro de los Llanos - Venezuela central de la aparentemente interminable llanura aluvial de los ríos, pantanos y praderas. Las llanuras fizzed con la vida silvestre y acuática densa bandadas de aves. Pero, oculto en algún lugar, fue la madre de todos ellos: la anaconda gigante.

Los Llanos abarca casi una tercera parte de Venezuela - una alucinante 240.000 millas cuadradas. Es una especie de surrealista Norfolk sin cabina cruceros.

Cuentos de la casi mítica y tamaño - tanto como 20 pies de longitud - de la anaconda había disparado nuestra imaginación. Los llaneros, los vaqueros de los llanos, describen cómo los monstruos devoran todo el ganado con una sola mordida, después de la primera intoxicación con un gas letal.

Pero era nuestro Lebsky que envió aumento de los niveles de ansiedad. Él le dijo a nuestro pequeño grupo - que incluía una familia francesa, y Sara y Antonio, un simpático joven de Bologna - cazadores que habían matado a una enorme anaconda en el Delta del Orinoco de Venezuela el mes anterior, en la reducción abierta se encontraron el cuerpo de un hombre.

He preferido concentrarse en la dieta habitual de la anaconda predilecciones como he revuelto el dique Lebsky a unirse en la piscina. Son parciales de capibaras y venados - que apretar, y poco a poco a través de sofocar digerir distendido garganta - y pueden sobrevivir durante meses entre las comidas. "Espero que encuentre uno que ha comido", dijo Antonio, un biólogo de higiene de los alimentos. Nadie se rió.

Lebsky tenía razón. Un enorme anaconda hembra enrollado estaba durmiendo por la shallows de la piscina (las hembras son las Amazonas del mundo animal, el aumento de cinco veces el tamaño de sus homólogos masculinos).

Casting de lado sus wellies, Lebsky y nuestro conductor, Víctor, salpicado todo el terreno y Boggy lucha surgió la anaconda. Era como una escena de Caseoso un episodio de Tarzán, sólo la serpiente había olvidado momentáneamente la secuencia de comandos. Ella había visto venir, y había comenzado a caer en la piscina de agua turbia. Ella fue ninguna coincidencia, sin embargo, para nuestro dúo dinámico. Lebsky tuvo un agarre firme detrás de su cabeza y Victor lidiado con su barriga en la parte inferior de su cuerpo comenzó a bobina fuerza.

Que necesitan un par extra de manos, lo que resultó ser el mío, como la pareja italiana que están cambiando el cine y el contingente francés se negó a abandonar el camión. Yo agarrado a su piel con jabón y pronto se deportivos varios bucles herméticamente envuelto alrededor de mi antebrazo.

Finalmente he conseguido su cola cuña debajo de mi axila, y el desplegado 14ft anaconda como un escamosa Pennant. Su fuerza es impresionante, los temblores convulsivos creciente a través de su cuerpo eran palpables.

Es imposible no admirar su. A pesar de la expedición de truculento maldiciones de la profundidad de color blanco-rosado de su boca, hemos podido examinar de cerca su bello marcas de aceite de oliva anilladas con bandas de color amarillo crema puntos que se asemejan a los ojos falsos. Su medio hinchada, pero no con los restos de algunas comidas macabro - que estaba embarazada, y que en breve llevará hasta el 75 viven los jóvenes.

Dada su condición, los brazos y agotador, que lanzó su vuelta a la piscina y, sin embargo, peor para su prueba, ella skulked debajo del lirio almohadillas.

Regresamos a la casa para el almuerzo. Los huéspedes alojarse en un compuesto puro que la espalda a los principales corrales. Las confortables cabañas están sombreadas por una casi continua de Ceiba dosel y árboles de mango, y agrupadas alrededor de una piscina central y un comedor crujientes vestidos de blanco de mesa.

El cocinero de la campana nos citó puntualmente. El sector de la carne se sirve en cada comida: tiras para el desayuno, carne para el almuerzo, la cena de Bourguignon. Pero, ¿qué otra cosa podría esperarse? Se trataba de un rancho de trabajo, y el que mantuvo la llaneros 17.000 cabezas de ganado eran auténticos vaqueros.

Propiedad de los Rockefeller en la década de 1950, el rancho abierto a los turistas acerca de hace 13 años. La abundancia de la fauna silvestre se debe a la inhospitality del paisaje arenoso y una industria ganadera que hace pocas demandas de la tierra. Hay 1,200 anacondas en el rancho, la avifauna es posiblemente la mejor en América del Sur, y los raros y ampliamente perseguido Orinoco cocodrilos están haciendo una incipiente recuperación.

Después de organizar una mini-rebelión en la perspectiva de aún más el sector de la carne, Lebsky sugerido que el pescado de nuestra cena. Cerca del complejo abordamos un motor de lanzamiento y pronto se descremado a lo largo de la plateada de los canales entre las islas de pastizales que se había abandonado por las lluvias de invierno.

A medida que la deriva cerca de las riberas del río, las tortugas se vientre-flop en el agua y, a veces con la shallows heaved garzas, ibis, espátulas y garzas. En los bancos con gafas caimanes, una especie de cocodrilo, golpeado plantea estático - mandíbulas agapé, que ofrece sólo un mínimo de amenaza.

Víctor pronto aterrizó la nariz de la embarcación sobre un banco de arena y la pesca dished líneas. La cantera se pirañas.

Conocido como caribes - carne-comedores sentido - que son una abundante fuente de alimento popular. El taco, Víctor producido el cebo - una oferta de corte de carne de vacuno.

Fue el primero en una tierra. El pirañas son más grandes que yo esperaba, el tamaño de un plato, con distintas mitades de albaricoque y la plata. Eran de tamaño reducido y óseos, por lo que necesita para la captura de varios de cada uno para hacer la comida decente. Que no era problema ya que el agua alrededor del barco antes burbujeado unnervingly.

Los huéspedes demostrado inepto de pescadores, el único que recibió fueron las picaduras de los mosquitos oportunistas. Afortunadamente Lebsky Victor y salvó el día.

La cena seguro, que regresaron a sus hogares al igual que el sol fue perdiendo su entusiasmo por el día. Muy cerca de las colosales serpientes, cocodrilos se alimentan de carne y de pescado ha añadido algo de este mágico lugar. Dicen que en esta región que si lo suficiente mirar se puede ver la curva de la tierra. En los Llanos, sentí que nada podría ser posible.

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El mundo perdido y Parque Jurásico.

LA GRAN SABANA, VE (AP) Sólo hay tres de nosotros en el aire el avión Piper-piloto, mi marido y yo. Desde el co-piloto del asiento, no puedo evitar notar que marca la cabina se mantienen unidos con cinta de paquetería y las agujas en los medidores de combustible son en vacío. A jirones imagen de la Virgen María está pegada a la altímetro.

Sin preámbulo o la seguridad de perforación, sonajero que a lo largo de la pista de tierra y aire en la estacada, como si sacudidas chocar un tramo de escalera y, a continuación, el depósito como la rueda en los dispersos restos de un avión se estrelló, y la cabeza en toda la blanqueada hierba de la Gran Sabana.

Una brisa fresca sopla a través de Gaping agujeros en el fuselaje. Fuera de la ventana, el avión de ruedas me recuerdan de mi cortadora de césped, y los neumáticos no tienen rodadura. Ambos son brújulas atascado en el norte, a pesar de que están volando al sur-este. "No se preocupe", grita el piloto, "muy nuevo motor dentro."

Por unos pocos minutos, puedo escuchar mi corazón latir con alarma por encima del rugido de los motores de nuevo-, pero pronto me transfixiada por los puntos de vista y olvidar mi miedo. La sabana se extiende hasta el infinito en todas las direcciones - una suavemente ondulado, moteado de la alfombra se perdió verde, ocre, beige y caqui, con algunos sectores más oscuro de los bosques tropicales. Iluminado por el sol son claros fósforo-plagado de troncos de árboles delgados, cortadas por los indios locales.

Nos disparan a través de una amplia, de ladrillo rojo de río, y los pequeños afluentes que serpentean en estrecha lazos a través del bosque y de turbulencia en toda la llanura.

Líneas de Morice palmas marca el curso de arroyos subterráneos. Pale webs de senderos estrechos vínculos de los grupos de palma Thatched chozas de barro. El liquen de color altas están salpicadas con penachos de humo, curling en el cielo brumoso. Pemón indios a quemar la sabana trampa carne - dos semanas más tarde, jugosos nuevos retoños atraerá tapires, armadillos y ciervos.

Después de una hora, se llega a los tepuyes, sorprendentes restos rocosos de la época - dos millones de años atrás - cuando América del Sur, África y Australia se unieron. Aislado hace millones de años a partir de la llanura circundante, la niebla oculta las cumbres de estas montañas de mesa son el hogar de formas singulares de la vida.

Se trata de Sir Arthur Conan Doyle del Mundo Perdido. El autor no llegó a ver la Gran Sabana de Venezuela, pero escuchó a los viajeros "cuentos de este lugar salvaje y desolada, y lo describió con sorprendente precisión.

Hemos volado más de su "situación irregular de palma tachonada llanura, donde, en su" amortiguador huecos, palmas Mauritia tiró de sus gráciles frondas de caídas ", y visto su" fondo de arroyos con piedritas y bancos cubiertos de helechos, el gorgoteo someras en las gargantas la colina. " Y aquí está su "línea de alta acantilados rojo, antiguo afloramientos del Jurásico en cuyo cumbres de la flora y la fauna han sobrevivido.

Estamos en la tierra lleno de baches en la pista de aterrizaje de Santa Elena, una pequeña ciudad minera cerca de la frontera con Brasil, donde nos espera nuestro guía. Es tranquilizador tener Julio con nosotros - en las barreras en las carreteras, se habla deferentially a los actores armados como soldados adolescentes que moodily comprobar nuestros pasaportes, rasgar abrir nuestro equipaje, y nuestros nombres se inscriban en el perro de orejas libros.

Julio también está encantado de tener con nosotros, porque con los turistas en su coche puede evitar un período de cuatro horas de cola para la gasolina. El presidente Chávez ha fijado el precio de la gasolina en un generoso 2p por litro, mucho más baratos que en Brasil, cientos de personas a fin de hacer una buena vida por la compra de gasolina en Santa Elena y la venta a través de la frontera en el mercado negro.

Los soldados iban armados con fusiles de supervisar millas largas colas de vehículos en mal estado - en una línea de locales y los brasileños en el otro - y recoger no oficial "impuestos". Muchas de las camionetas han sido equipadas con enormes (ilegal) para maximizar las ganancias tanques.

Santa Elena es una empujones, destartalado ciudad fronteriza, con el frente abierto tiendas que venden equipos y alimentos, las familias extensas lounging en puertas, tousle encabezados por los prospectores swigging cerveza, y una misión de la iglesia con un techo de madera inusual, tallado por un arquitecto que al parecer sedujo Santa Elena de todos los bidones doncellas antes de ser fuera de la ciudad.

Julio está lleno de historias. En una orilla marcados con oro y diamantes ilegales las minas a cielo abierto, nos enteramos de un local, llamado Barrabás, que encontró el diamante más grande del mundo y la vendió por millones de dólares, sólo para morir tan pobres como empezó. Julio explica alegremente que los mineros de oro que se encuentran a menudo matan a compañeros de equipo para aumentar su participación en el lance. Luego gastar sus ingresos en bebida.

La Gran Sabana es tan hermoso de la tierra como lo es desde el aire - totalmente en silencio y aún, una inmensa, vacía, pintada de color sepia con el fin de WISP dispersos pálido humo.

En la distancia, el escarpado tepuyes telar, incluyendo Roraima, el más alto y más famoso, el hogar de Conan Doyle dinosaurios aterradores. Somos atacados por más pequeños pero igualmente indeseables bestias - puro-puro mosquitos.

Las piernas están cubiertos antes verdugones en rojo, que pican durante días. Julio nos impulsa a la Quebrada de Jaspe, un río de color rojo-anaranjado de puro jaspe - una radiante, brillante palacio piso dominada enredado con bosque primario. Estamos agacharse bajo una cascada de unos tirantes de hidroterapia y, a continuación, puntillas sobre el resbaladizo losas. La piedra semipreciosa todavía tiene las marcas de British prospectores que proporcionó baños de lujo hasta 1972, cuando el área se convirtió en un parque nacional.

A continuación, Julio prácticas fuera de sus habilidades de conducción por carretera para llegar a Arapena Meru, una espumosa cascada de inky, tanino-manchado de agua, conocida localmente como la Coca-Cola cae. Crestado caracaras y buitres rueda generales en un cielo azul caliente.

A mediodía, llegamos a Woy Meru, una cascada de agua que une dos piscinas rodeadas de palmeras, donde nadar y revolcarse, y tiene más cabeza y los hombros bajo la cascada de masajes. Estamos almuerzo en el sector de la carne, plátano y yuca en una cabaña de palma Thatched.

Sólo se permite a los indios viven en el gran Parque Nacional Canaima, cuyos 7,5 millones de hectáreas lo convierten en uno de los parques más grandes en el mundo.

Surgió una nueva carretera que une a Brasil, Venezuela ha traído prosperidad relativa a los aldeanos que viven cerca de ella.

En el camino de regreso a Santa Elena, nos detenemos en algunos puestos de venta de medio construido, comprar una canasta de palma tejida y, a continuación, un paseo a través de Julio con un straggling pueblo. Al lado de cada nuevo gobierno-cuestión concreta bungalow, vemos familias sentados a la sombra de los tradicionales, la apertura de cara Thatched chozas de barro con hojas de palma peludo. Julio explica que el nuevo techo de hierro corrugado son muy calientes y stuffy.

Scamper a los niños en la onda, pero no todo el mundo en el pueblo da la bienvenida a los extranjeros - de repente nos encontramos inmersos en el humo. Una anciana ha encendido la hierba fuera de su casa para purificar el aire, y desterrar la mala nuestra magia.

De vuelta a la carretera asfaltada, pasamos antiguos pobladores, curvado en virtud de la doble polvoriento cestas de mandioca. En un río, la ropa de colores brillantes se extienden en las rocas para que se seque. Recogemos cuatro guardaparques - locales que trabajan como conservacionistas y los bomberos, tratando de educar a sus compañeros contra la quema de hierba, cerca de sus hogares.

Después de dos días, tomamos de nuevo a la atmósfera, un aumento de más de bobbly manto verde de bosques enriquecida con altas palmeras, árboles sagrados Ceiba, parches e inesperados de flor rosa. Hay más de un centenar de tepuyes, algunos casos aislados, otros separados por cañones profundos. Cascadas en el tramo de acantilados escarpados espumosos cintas. Estamos descremada más escarpadas cumbres, profundamente fisurada con pináculos y almenas de hadas, o de puntos con los parches de hierba gruesa - Conan Doyle "hermosa franja de verdor".

Por último, en un círculo dramático laberinto de cañones, y nuestro piloto señala Salto Ángel, la cascada más alta del mundo - un delgado hilo de agua, hundiendo la mitad de una milla antes de la disolución en una nube de vapor. Momentos después, llegamos a Canaima, un pequeño asentamiento en una laguna, con una fila de grasa, cascadas de espuma, rodeada de bosque enredado.

A la mañana siguiente, nos despertamos en el tiempo para ver la salida del sol más allá de las cascadas. Nadamos en la oscuridad sedosa saponina lago, rodeadas de agua dulce con los manglares, palmeras y Morice densa selva.

No hay caminos a Canaima y el sentido de la paz es intensa. Estamos repantigarse en fibra de palma hamacas, aliviada por el rugido de las cataratas y acariciada por fresco rocío que wafts todo el lago. Guacamayos y tucanes, en el poco probable, llamativos colores, la estructura pasado nuestra terraza. Monos risa de una gran jaula.

Al anochecer, nos paseo por una playa de suave, de color rosa de arena aldea y ver los niños en el chapoteo de color terracota shallows. Madres, sentados en el borde del agua, hacer una pausa de su ropa a través de la mirada de inky ondas de la laguna. Como la oscuridad cae, luciérnagas flash de la selva, las ranas croar, guacamayos chillido, cigarras gorjeo, murciélagos inky sola vez y el cielo está cubierto de estrellas. Y sobre las caídas de agua trueno. .

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