Destinos

A Llanos da Venezuela é uma região que está cheia de vida selvagem e muito mais. Estávamos em safari no Hato El Cedral, um rancho de bovinos 130.000 acres, no meio da Llanos - Venezuela central da planície aparentemente interminável de rios, pântanos e pradaria. As planícies fizzed com a fauna aquática e densos bandos de aves. Mas, escondido em algum lugar, era a mãe de todos eles: o gigante anaconda.

A Llanos cobre quase um terço da Venezuela - uma mente-boggling 240.000 milhas quadradas. É uma espécie de surrealista Norfolk Broads cruzadores sem cabine.

Contos do estatuto quase mítico e tamanho - tanto quanto 20ft de comprimento - da sucuri tinha despedido nossas imaginações. O llaneros, os vaqueiros das planícies, descrever a forma como os monstros devoram toda gado com uma única mordida, após a primeira intoxicantes-los com um gás mortal.

Mas foi a nossa Lebsky que enviou ansiedade níveis crescentes. Ele disse a nossa pequena parte - que incluiu uma família francesa, e Sara e António, um jovem simpático de Bolonha - que caçadores tinham matado um enorme anaconda do Delta del Orinoco, na Venezuela no mês anterior, na corte-a aberta eles encontraram o corpo de um homem.

Eu preferiu concentrar-se na dieta habitual do anaconda predilections como eu mexidos estabelece a reunião de visitantes para se juntar Lebsky pela piscina. Eles são parciais para cervos e capivaras - que se reduz, e sufocar gradualmente através digerir distendido gargantas - e pode sobreviver por meses entre as refeições. "Espero que nós encontramos um que tenha comido recentemente", disse Antonio, um biólogo de higiene alimentar. Ninguém riu.

Lebsky estava certo. Uma enorme anaconda Bobina feminino estava dormindo pelo raso da piscina (as fêmeas são as amazonas do mundo animal, com um crescimento de cinco vezes o tamanho dos seus homólogos masculinos).

Fundição lado as suas wellies, Lebsky eo nosso motorista, Victor, splashed todo o terreno pantanoso e emergiu wrestling o anaconda. Foi como uma cena de um episódio caseoso de Tarzan, a cobra tinha apenas momentaneamente esquecido o script. Ela tinha visto eles vem, e tinha começado a cair na piscina de água turva. Ela não era jogo, porém, para o nosso duo dinâmico. Lebsky teve uma aderência firme atrás da cabeça e Victor lutaram com seu diafragma como a porção inferior do seu corpo começou a bobina poderosamente.

Precisavam de um par extra de mãos, o que provou ser minha, como o casal italiano foram mudando o filme e contingente francês se recusou a deixar o caminhão. Eu agarrada a pele com sabão e ela foi logo desportivas várias alças bem embrulhados em volta do meu antebraço.

Finalmente consegui cunha sua cauda debaixo do meu sovaco, e nós desfraldou a 14ft anaconda como um escamosas Pennant. Sua força foi notável, o tremor convulsivo surging corpo através dela eram palpáveis.

Era impossível não se admirar nela. Apesar do truculento maldições emissão do pinky-branco profundidades de sua boca, fomos capazes de examinar de perto o seu belo marcações de oliva aneladas bandas com creme-amarelo pontos que semelhante falsos olhos. Sua média foi inchado, mas não com os restos mortais de alguns macabra refeição - ela estava grávida, e em breve iria suportar até 75 jovens vivem.

Dada a sua condição, e as nossas armas cansativo, nós lançamos a sua volta para a piscina e, nada pior para a sua provação, ela skulked abaixo dos lírios.

Foram devolvidos à herdade para almoçar. Os hóspedes ficam em uma neat compostos que apoia a causa principal curral. As cabines são confortáveis sombreada por um dossel quase contínuo de Ceiba e mangueiras, e agrupados em torno de uma piscina central e um jantar vestida de branco crisp roupa de mesa.

O cozinheiro da campainha nos convocados pontualmente. Carne foi servido em todas as refeições: desfiado para o café da manhã, bifes para o almoço, bourguignon para jantar. Mas o que mais eu poderia esperar? Este trabalho era uma fazenda, e os llaneros que manteve a 17,000 cabeças de gado foram verdadeiros cowboys.

Propriedade do Rockefellers na década de 1950, a fazenda aberta aos turistas cerca de 13 anos atrás. A abundância da fauna decorre da inhospitality da paisagem e um saibroso bovinos indústria que faz poucas exigências da terra. Existem 1,200 sucuris na fazenda, a BirdLife é possivelmente o melhor da América do Sul, e as raras e amplamente perseguidos Orinoco crocodilos estão fazendo uma tímida recuperação.

Após a realização de uma mini-rebelião com a perspectiva de ainda mais carne, peixe Lebsky sugeriu que para o nosso jantar. Fechar para o composto que embarcaram lançar uma motorizada e foram logo desnatagem prateadas ao longo do canal entre as ilhas das pastagens, que tinham sido marooned pelas chuvas de inverno.

Como estamos perto das margens drifted, tartarugas seria belly-flop na água e, por vezes, o raso heaved com egrets, ibises, colhereiros e garças. Nos bancos Spectacled CAIMANS, uma espécie de crocodilo, assolou estática coloca - garras ágape, oferecendo apenas uma pequena quantidade de ameaça.

Victor logo desembarcou no nariz do barco em um banco arenoso e dished a pesca linhas. A pedreira foi piranha.

Conhecida como caribes - Comedores de significado carne - são uma abundante, populares origem alimentar. Em taco, Victor produzido a isca - um concurso corte de carne.

Ele foi o primeiro a uma terra. As piranhas foram maiores do que eu esperava, o tamanho de um pires, com distintos metades de damasco e prata. Eles eram magros e Bony, por isso, necessária para a captura de vários cada um a fazer uma refeição decente. Isso não foi problema, como a água ao redor do barco logo borbulhar unnervingly.

Os convidados provaram inepto pescadores, o único que temos foram picadas de mosquitos oportunistas. Felizmente Lebsky Victor e salvou o dia.

Jantar seguras, nós só voltou para casa como o sol estava a perder o seu entusiasmo para o dia. A proximidade ao colossal serpentes, crocs comedores de carne e peixe morder tinha acrescentado a este lugar mágico. Dizem que nesta região que se você olhar duramente bastante você pode ver a curva da Terra. No Llanos, senti que alguma coisa poderia ser possível.

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The Lost World e Jurassic Park.

La Gran Sabana, VE (AP) Há apenas três de nós no avião Piper Air-o-piloto, o meu marido e eu. Desde o co-piloto do banco, não posso deixar de notar que o cockpit rápidas são detidos, juntamente com parcela fita e as agulhas com o combustível em todos os calibres são vazias. Um maltrapilho imagem da Virgem Maria é colada ao altímetro.

Com nenhum preâmbulo ou furar a segurança, nós guizo ao longo da pista e sujeira guinada para o ar, vibrações, como se ebulição até um vôo de escadas e, em seguida, depósito, pois roda dispersos ao longo dos restos de um avião caiu, e em toda a cabeça branqueada erva da Gran Sabana.

Uma fria brisa sopra através escancarado buracos na fuselagem. Fora da janela, as rodas do avião Recordo-me da minha máquina, e os pneus não têm rodagem. Ambos são bússolas encravado no norte, apesar de estarmos voando Sudeste. "Não se preocupe", grita o piloto, "muito novo motor no interior."

Por alguns minutos, eu posso ouvir meu coração batendo com alarme acima do barulho das muito-novo motor, mas em breve estou transfixed pelos pontos de vista e esquecer o meu medo. O cerrado estende até ao infinito em todas as direções - uma levemente ondulada, carpete manchado de desbotada verde, ocre, cáqui e bege, com faixas escuras ocasionais de floresta tropical. Iluminado clareiras são lixo com palito-finos troncos de árvore, corte por índios locais.

Nós subir ao longo de um vasto, tijolo vermelho-rio, e atravessar pequenos afluentes que no meandro apertado loops através da floresta e turbulência em toda a planície.

Linhas de Morice palmas marcam o curso de rios subterrâneos. Pale teias de veredas estreitas link clusters de palma apresentarem-lama barracos. O líquen-coloridos são altas pontilhada com nuvens de fumo, curling no céu nublado. Pemón índios queimar a savana a armadilha carne - duas semanas mais tarde, suculento vai atrair novos brotos antas, tatus e veados.

Após uma hora, chegamos a tepuys, espantoso rochosos remanescentes do tempo - dois mil anos atrás - quando a América do Sul, África e Austrália foram apensados. Isoladas há milhões de anos a partir da planície circundante, a névoa envolta-cimeiras da tabela, essas montanhas são o lar de formas únicas de vida.

Este é Sir Arthur Conan Doyle's Lost World. O autor nunca vi da Venezuela Gran Sabana, mas ouviu os viajantes' contos deste selvagem e desolado local, e é descrito com precisão uncanny.

Temos voado mais de sua "irregulares palm-studded planície, onde, na sua" amortecedor ocos, Mauritia palmas expulsou seu gracioso drooping frondes ", e visto o seu" ribeiros com seixos e bottoms samambaia-draped bancos borbulho estabelece as gargantas no raso o morro. " E aqui é a sua "linha de alta falésias vermelhas, antiga afloramentos em cujo cimeiras Jurassic flora e da fauna ter sobrevivido.

Estamos em um terreno acidentado pista em Santa Elena, uma pequena cidade mineira perto da fronteira brasileira, onde nosso guia nos espera. É reconfortante ter Julio connosco - em bloqueios, ele fala deferentially à adolescência soldados armados como eles moodily verifique nossos passaportes, rasgar abrir a nossa bagagem, e inscrever nossos nomes na dobra em folha de livros.

Julio também está feliz em ter-nos, porque os turistas em seu carro ele pode evitar uma fila de quatro horas para a gasolina. Presidente Chávez fixou o preço da gasolina em um generoso 2p por litro, muito mais baratos do que no Brasil, para centenas de pessoas fazem uma boa vida, comprando gasolina em Santa Elena e vendê-lo em toda a fronteira com o mercado negro.

Soldados empunhar fuzis-supervisionar milhas longas filas de veículos em mau estado - locais em uma linha e brasileiros no outro - e recolher oficiosas "impostos". Muitas das pick-up camiões terem sido equipados com enormes (ilegais) tanques para maximizar ganhos.

Santa Elena é um empurrões, decrépito fronteira cidade, com abertura de frentes lojas de venda de hardware e de alimentos, famílias alargadas lounging em porta, despentear-intituladas garimpeiros swigging cerveja, e uma missão da Igreja com uma invulgar tecto em madeira, esculpidas por um arquitecto que aparentemente seduzidos Santa Elena de todas as donzelas antes de ser drummed fora da cidade.

Julio está cheio de histórias. Em um rio com cicatriz ilegal de ouro e diamante minas a céu aberto, nós ouvimos sobre um local, chamado Barrabas, que encontrou maiores diamantes do mundo e é vendido por milhões de dólares, só para morrer tão pobre como ele começou. Julio explica que alegremente mineiros que encontrar ouro frequentemente matar colegas de equipa para aumentar a sua quota-parte do curso. Em seguida, eles gastam os seus rendimentos na bebida.

A Gran Sabana é tão bonita a partir do solo, pois é a partir do ar - e totalmente silencioso ainda, um imenso, vazio, sepia, afinadas com vista dispersos WISPs pálido de fumo.

À distância, as escarpadas tepuys tear, incluindo Roraima, o maior e mais famoso, lar de Conan Doyle's aterradora dinossauros. Somos atacados por menores, mas igualmente indesejável bestas - puro-puro GNATS.

Nossas pernas são cobertas em vermelho logo welts, que coceira durante dias. Julio nos impulsiona a Quebrada de Jaspe, uma orangey vermelho-leito fluvial de puro jaspe - um radiante, shimmering palácio andar ultrapassados com emaranhadas floresta primária. Estamos sob uma cachoeira crouch para alguns órtese hidroterapia, e depois na ponta dos pés durante o escorregadio brames. As pedras semi-preciosas ainda ostenta a marca de luxo britânica garimpeiros que forneceu banheiros até 1972, quando a área se tornou um parque nacional.

Em seguida, Julio práticas suas habilidades de condução fora de estrada para chegar Arapena Meru, uma cascata de espumante escuro, com manchas de tanino água, conhecida localmente como a Coca-Cola cai. Crested caracaras e urubus roda overhead em um céu azul quente.

Ao meio dia, chegaremos Woy Meru, uma cachoeira ligando dois palm-franja piscinas, onde nadam e espojar-se, e ter mais cabeça-e-ombro massagens sob a cascata. Nós almoço para a carne, banana-nanica e iúca em um palm-apresentarem Cabana.

Apenas os índios têm permissão para viver no vasto Parque Nacional Canaima, com 7,5 milhões de acres tornar um dos maiores parques do mundo.

Uma nova superfície estrada ligando Venezuela ao Brasil, trouxe prosperidade relativa aos aldeões que vivem perto dela.

No caminho de volta para Santa Elena, que pare em algumas meias-construídas baias, comprar um palm-tecidos cesta e, em seguida, com um passeio por Julio disperso vila. Ao lado de cada novo, governo-problema concreto bungalow, vemos famílias sentado à sombra de tradicional, abre-sided apresentarem lama cabanas com palm-frondes viloso. Julio explica que o novo-ferro corrugado telhados são demasiado quente e abafado.

Crianças galopada fora para a vaga em nós, mas nem toda a gente na aldeia congratula-se com estranhos - de repente estamos envolvido em fumo. Uma mulher velha tem aceso a grama fora de casa para purificar o ar, e banir o nosso mau magia.

Voltar sobre a Tarmac estrada, passamos antigos moradores, curvados sob dupla poeirento cestos de mandioca. Em um rio, brilhantemente coloridas roupas estão espalhadas em rochas a seco. Nós pegar quatro parque rangers - locais que trabalham como conservacionistas e de bombeiros, tentam educar os seus pares contra queima erva perto as suas casas.

Após dois dias, nós levamos para o ar novamente, soaring sobre bobbly um manto verde de floresta enriquecida com palmeiras, árvores sagradas Ceiba, inesperado e manchas de cor rosa flor. Há mais de uma centena de tepuys, alguns isolados, outros separados por profundos desfiladeiros. Cachoeiras fatia estabelece arrufo falésias em espumantes fitas. Nós desnatar mais escarpadas cimeiras, profundamente fissurada Pinnacles e conto com ameias, ou salpicada de manchas de gramíneas grosseiros - Conan Doyle's "bonita franja de verdura."

Finalmente, temos círculo sobre um labirinto de profundas gargantas, eo nosso piloto recorda Angel Falls, a cachoeira mais alta do mundo - um pequeno fio de água, mergulhando a metade de uma milha antes dissolvendo em uma nuvem de vapor. Momentos depois, chegamos a Canaima, uma resolução sobre uma pequena lagoa, com uma fila de gordura, espuma cachoeiras, cercado por mata emaranhadas.

Na manhã seguinte, é despertar a tempo de ver o sol subir para além da cachoeira. Nós nadar no lago sedoso saponina-escura, com a franja de água doce mangues, Morice palmeiras e floresta densa.

Não há estradas para Canaima e ao sentimento de paz é intensa. Nós refestelar-se em fibra-palm espreguiçadeiras, soothed pelo barulho das quedas e acariciada pelo frio spray wafts que todo o lago. Araras e tucanos, no improvável, berrante cores, strut passado nossa varanda. Cacarejar macacos de uma grande gaiola.

Ao entardecer, é um passeio ao longo da praia mole, rosa areia vila e as crianças vêem splash na terracotta-colored raso. Mães, sentado à beira da água, faça uma pausa a partir de sua roupa para olhar por todo o escuro ondulações da lagoa. Conforme a escuridão cai, fireflies flash da selva, sapos coaxar, araras piar, pipilar cicadas, morcegos e arrebatar o céu escuro é coberta com estrelas. E sobre as cachoeiras trovão. .

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